オパール
オパールは、透明なものから、半透明・不透明なものまであります。ガラス光沢・樹脂光沢をもつものは宝石として扱われ、無色のものから乳白色、褐色、黄色、緑色、青色と様々な色のものが存在します。まれに遊色効果を持つものも存在します。
主に火成岩または堆積岩のすき間に、ケイ酸分を含んだ熱水が充填することで含水ケイ酸鉱物としてできてます。そのほかにも、埋没した貝の貝殻や樹木などがケイ酸分と交代することで生成されたり、温泉の沈殿物として生成されるなど、各種の産状があります。オーストラリアでは、恐竜や哺乳類の歯などの化石がアパタイトからケイ酸分に入れ替わり、オパール化して発掘されたこともあります。
遊色効果をもつオパールをプレシャス・オパール (precious opal) といい、特に珍重されています。
プレシャス・オパールは、地色によって下記のように分かれます。
ブラック・オパール:黒～褐色
ホワイト・オパール：白色
ファイアー・オパール：赤色～オレンジ
※ファイアーオパールには、遊色効果のないものも存在します。
ウォーター・オパール：ほとんど無色透明
ボルダー・オパール：ブラックと同様に見えますが、褐鉄鉱母岩とともにカットされたものです。
遊色効果が不十分なものは、コモン・オパールと呼び、下記のようなバラエティがあります。
グリーンオパール
ピンクオパール
イエローオパール
ブルーオパール
オパールは、主にカボションカットが施されておりますので、高さを抑えた形へのリフォームやオーダーメードすることが可能です。
※オパールは、メッキ加工ができません。従いまして、、ホワイトゴールドでのリフォームやオーダーメードは受けたまわることができません。
※オパールは水分を含むため、乾燥によりひび割れを起こしているものなどがあり、その場合もリフォームやオーダーメードは受けたまわることができません。
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